10 Sound Card Terbaik - Ditinjau oleh Sound Engineer (Terbaru Tahun 2022)

Ada beberapa komponen yang perlu Anda pertimbangkan sebelum membeli sound card. Hal ini karena tiap produk memiliki spesifikasi berbeda dan digunakan untuk tujuan yang berbeda pula. Agar tidak salah pilih, berikut ini penjelasan secara detail mengenai cara memilih sound card.

Ada beberapa tipe sound card yang dapat dipilih sesuai dengan kebutuhan Anda. Tipe yang ditawarkan di pasaran pun cukup beragam, di antaranya adalah seperti penjelasan berikut ini.

Sebagian orang mengenalnya sebagai motherboard sound chip. Awalnya, sound card dipasang pada slot ekspansi, yaitu soket pada motherboard sebagai tempat perangkat keras tambahan yang dapat dimasukkan. 

Namun, kebanyakan PC modern memiliki chipset terintegrasi sebagai pengontrol audio yang memungkinkan PC merekam dan memutar ulang suara. PC yang memiliki motherboard sound chip ditandai dengan keberadaan audio jacks pada bagian belakang motherboard dengan port ekspansi lain. Jenis port ekspansi tersebut dapat berupa port USB.

Jika Anda bukan seorang music producer, podcaster, atau sound engineer, menggunakan sound card internal untuk mendengarkan musik sudah cukup. Pasalnya, chip sekarang seperti realtex dari Texas Instrument sudah menawarkan banyak fitur canggih.

Sound card dengan PCIe atau PCI Express adalah kartu ekspansi yang terhubung ke slot di dalam komputer. Salah satu keuntungan menggunakan sound card ini adalah adanya chip prosesor sendiri. Hal itu berbeda dengan motherboard sound chip yang mengandalkan prosesor komputer dalam melakukan beberapa perhitungan untuk menghasilkan suara.

Kondisi tersebut membuatnya menghasilkan lebih sedikit beban pada prosesor utama sehingga kinerjanya meningkat saat digunakan bermain games. Perangkat ini juga memiliki fitur yang tidak dimiliki motherboard sound chip, seperti 24-bit recording atau multiple channel surround sound.

Sound card eksternal adalah kotak kecil yang berisi semua fitur sound card. Namun, perangkat ini terhubung ke komputer melalui port USB atau FireWire, bukan slot ekspansi internal. Sound card eksternal mempunyai fitur yang tidak dimiliki oleh sound card standar. Beberapa di antaranya adalah input dan output tambahan serta knob kontrol fisik volume.

Sound card eksternal juga lebih mudah dipindahkan ke PC baru dibandingkan sound card dengan PCI Express. Bila ingin meningkatkan suara laptop, Anda tidak perlu perangkat lain kecuali slot ekspansi USB atau FireWire. 

Dari sisi konektivitas, sound card eksternal terbilang lebih lengkap. Terdapat port midi, port optical, dan port data pada sound card eksternal. Tidak hanya itu, ada juga fitur preamp, phantom power (+48V), channel insert and out, instrument input, dan XLR input. Untuk music production, sound card eksternal tidak selalu memiliki channel surround sound. Hal tersebut bergantung pada output yang disediakan oleh sound card. 

Jenis koneksi antara sound card dan PC atau laptop bergantung pada kecepatan transfer data dan compactness. Ada beberapa media data yang dipakai pada sound card seperti di bawah ini.

• Peripheral Component Interconnect atau PCI: Memungkinkan pemasangan berbagai komponen perangkat keras, seperti kartu jaringan, modem, sound card, disk controller, dan periferal lainnya.
• FireWire: Konektor yang digunakan untuk menghubungkan camcorder digital, hard drive eksternal, dan perangkat lain.
• PCI Express

Selain itu, ada pula sound card yang menggunakan media data berupa Thunderbolt dengan kecepatan 40 GB/s, USB C, dan USB 2.1.

Sound card USB, sound card eksternal, sound card HP dan sound card PC dibuat untuk tujuan yang berbeda. Sebagian orang membeli sound card dengan spesifikasi lengkap karena digunakan untuk kinerja yang lebih kompleks. Namun, ada juga orang yang membeli sound card dengan spesifikasi standar karena akan digunakan untuk kinerja ringan. 

Suara menjadi komponen penting dalam sebuah games. Selain untuk kebutuhan streaming bermain games, sound card untuk games akan mengurangi beban CPU/GPU dalam memproses suara.

Untuk pengalaman main games terbaik, sound card dengan PCI atau PCI Express cocok untuk Anda. Sound card PCI Express menawarkan kecepatan transfer data tinggi yang direkomendasikan untuk bermain games. Mengingat harganya yang cukup tinggi, Anda juga dapat menggunakan PCI bila tidak memiliki PCI Express.

Input dan output menjadi fitur terpenting lainnya pada sound card untuk bermain games. Untuk itu, selalu perhatikan koneksi input dan output. Hal ini termasuk output koneksi headphone, input koneksi mikrofon, line output, serta input dan output lain seperti serat optik.

Sound card berfrekuensi sampling 44,1 kHz dan 16-bit atau lebih tinggi menjadi pilihan terbaik untuk mendengarkan musik. Budget menjadi rintangan terbesar untuk memiliki sound card terbaik untuk mendengarkan musik. Hal ini karena sound card ini memiliki harga yang cukup tinggi.

Sementara itu, sound card untuk produksi musik terbagi dalam beberapa jenis, yaitu untuk home recording, studio recording, dan mastering. Sound card yang baik untuk standar produksi musik memiliki sample rate 48 kHz dan 24 bit. Meskipun demikian, sample rate dan bitrate tersebut bisa Anda ganti sesuai kebutuhan.

Ada sample rate dengan angka maksimum 48 kHz, 96 kHz, dan 384 kHz 32 bit sebagai grade untuk mastering musik. Sebagai informasi, sample rate pada sound card layaknya FPS pada video, makin tinggi angkanya makin bagus pula kualitasnya.

Selain sample rate dan bitrate, Anda juga perlu memperhatikan kualitas konverter saat memproduksi musik. Poin-poin seperti ADC (Analog to Digital Converter), DAC (Digital to Analog Converter), dan signal to noise ratio perlu menjadi perhatian. Tidak hanya itu, perhatikan pula dynamic range, kualitas preamp input, serta kualitas DSP-nya. 

Tidak lupa, perhatikan juga jumlah channel input dan fitur lain, seperti phantom power, high pass filter, dan konektivitas data untuk ekspansi channel. Selain itu, sound card juga tergantung dari konektivitas dan power-nya. Ada jenis yang DC powered dan ada pula yang USB powered.

Driver ASIO menjadi fitur penting untuk sound card, terutama untuk tujuan recording, mixing, dan produksi musik. Sound card USB pun dianggap cocok untuk merekam musik dan mixing. Namun, konektor PCIe x16 dan thunderbolt 3 bisa menjadi pilihan terbaik sebab memiliki kecepatan transfer sampai 40 GB/s.

Setiap merek sound card memiliki fitur berbeda. Makin lengkap fitur yang tercakup pada sound card, Anda pun makin dapat menikmati kualitas audio dengan lebih jernih. Berikut ini adalah beberapa fitur dalam sound card yang perlu masuk dalam daftar pertimbangan.

Input dan output menjadi fitur penting untuk semua perangkat teknologi. Bagian input yang perlu Anda perhatikan di antaranya

• dynamic range,
• kualitas preamp dan range gain, dan
• kualitas konverter ADC (Analog to Digital Converter). 

Selain itu, Anda juga perlu mengecek fitur direct input, seperti instrument input, hiZ input, dan high impedance input. Perhatikan juga fitur signal to noise ratio, line input, mic input, midi input, data input, dan SPDIF input. Sementara itu, dynamic range, signal, kualitas konverter atau DAC (Digital to Analog Converter) merupakan bagian output yang perlu Anda perhatikan.

Audio Stream Input/Output (ASIO) adalah perangkat lunak penting karena driver ASIO mampu meningkatkan kinerja sound card. Perangkat ini mempercepat transfer data dan mengurangi penundaan sinyal. Driver ASIO pun menjadi fitur signifikan ketika Anda menggunakan sound card untuk recording.

Selain ASIO, terdapat driver lain untuk mengontrol audio, misalnya WASAPI dan DirectSound. Produsen sound card biasanya memang mempunyai driver masing-masing untuk produk sound card-nya. Fungsi driver ini untuk mengatur buffer size dan membantu mengurangi latency. Jadi, Anda bisa mengurangi buffer size saat recording dan meningkatkan buffer size ketika mixing.

Sampling rate dan bitrate adalah dimensi kerja dari sebuah sound card. Frekuensi sampling standar untuk sound card yang bagus adalah 44,1 kHz. Bila Anda ingin memiliki sound card yang bagus, Anda disarankan memiliki sound card berfrekuensi sampling 96 kHz atau lebih.

Di dunia sound card, kecepatan 16-bit dianggap paling rendah, 24-bit adalah kecepatan rata-rata, dan 32-bit dianggap luar biasa. Sampling rate dan bitrate juga bergantung pada kualitas Digital to Analog Converter (DAC) dan Analog to Digital Converter (ADC) yang digunakan. Untuk lebih jelasnya, berikut ini detail sampling rate dan tujuan penggunaannya.

• 44.1kHz standar untuk CD
• 48 kHz untuk DVD
• 96 kHz ke atas untuk audiophile dan musik meditasi

Signal to noise ratio (SNR) berhubungan dengan noise floor dan source audio. Pada saat recording, noise akan mengganggu sehingga sulit menghasilkan suara yang jernih dan profesional. Maka dari itu, Anda memerlukan sound card dengan SNR yang tinggi.

Sound card yang bagus memiliki angka SNR paling tidak di 100 dB (decibels). Jadi, untuk mendapatkan audio berkualitas, sound card dengan SNR lebih tinggi menjadi pilihan yang baik.

Selanjutnya, kami akan merekomendasikan sepuluh produk sound card terbaik yang kami tentukan berdasarkan cara memilih di atas. Produk-produk ini dipilih secara teliti dengan mempertimbangkan kualitas produk, review pembeli, dan tingkat kepercayaan terhadap seller. Produk kami urutkan berdasarkan popularitasnya di marketplace Shopee.

Disclaimer: Sepuluh produk di bawah ini murni rekomendasi mybest dan bukan dari Dennis Novriandi. 

Ada beberapa kegunaan sound card yang umum, seperti untuk mendengarkan suara dari video games, mendengarkan musik, film, dan lainnya. Meskipun tugasnya dianggap ringan, sound card dapat menjadi item yang wajib dimiliki oleh sebagian user.

Sound card menjadi komponen langka dalam PC modern karena kebanyakan PC sekarang memiliki audio onboard yang terpasang pada motherboard. Untuk semua user, kecuali gamer dan audiophile, hal ini tidak masalah karena adanya sound card eksternal dan internal.

Akan tetapi, seorang gamer sejati membutuhkan suara berkualitas, khususnya untuk games yang menggunakan surround sound. Contohnya, suara dipakai untuk membantu mengidentifikasi di mana musuh berada atau di mana musuh menembak. Pencinta games pasti akan kegirangan saat mendapatkan suara sejernih kristal saat bermain games.

Hal utama yang perlu diingat ketika ingin membeli sound card adalah memakainya dengan speaker komputer baru atau headphone terbaik. Dengan begitu, sound card dapat meningkatkan kualitas suara pada sistem PC secara lebih optimal. Jika tidak, Anda tidak akan melihat perbedaanya.

Selain sound card, masih ada beberapa aksesori komputer dan laptop yang membuat hasil audio makin berkualitas dan jernih. Hal ini penting, terutama bila Anda akan menggunakannya untuk produksi musik, main games, mixing, dan lainnya. Berikut ini adalah beberapa link artikel yang dapat Anda klik untuk melengkapi informasi Anda. 

Kami telah merekomendasikan sound card terbaik untuk memenuhi kebutuhan Anda. Anda bisa menggunakannya untuk live streaming, live performance, live broadcast, home recording, dan merekam suara. 

Setelah membaca artikel di atas, apakah Anda sudah menemukan sound card yang sesuai untuk keperluan Anda? Agar tidak salah pilih, pastikan Anda memeriksa koneksi yang cocok untuk laptop atau PC Anda. Dengan begitu, Anda dapat menggunakan sound card dengan lebih optimal.